Forensic examination of cremated remains of an infant: a case report

Full Text

ОБОСНОВАНИЕ

В специальной литературе до настоящего времени имеется ограниченное количество исследований костных останков, подвергшихся значительному термическому разрушению [1, 2]. При этом публикации, посвящённые кремированным останкам детей, отсутствуют. Исследования таких костных останков представляют сложную задачу с определением видовой, половой и возрастной принадлежности. В случаях, когда кости разрушены до костной золы, стандартные методы анализа неприемлемы. В таких ситуациях становятся незаменимыми микроскопические методы исследования шлифов мелких фрагментов костей и микрорентгенограмм. По нашему мнению, при сохранении анатомических ориентиров в некоторых случаях достаточно использовать анатомо-морфологический и сравнительно-анатомический методы исследования. Настоящая работа посвящена их применению для идентификации костных фрагментов, извлечённых из места пожара, и демонстрирует эффективность данных методов на примере конкретного случая.

В статье представлена методика, позволившая провести установление видовой и возрастной принадлежности костей, извлечённых из очага пожара, с помощью анатомо-морфологического и сравнительно-анатомического методов исследования.

ОПИСАНИЕ СЛУЧАЯ

Обстоятельства происшествия

При осмотре места происшествия, произведённого в жилом помещении, в содержимом топки дровяной кухонной плиты обнаружены и изъяты фрагменты, визуально напоминающие костные останки.

Согласно материалам проверки и признательным показаниям матери, она совершила убийство своего ребёнка грудного возраста, после чего сожгла его труп в дровяной кухонной плите, где и обнаружены костные останки. По данному факту правоохранительные органы возбудили уголовное дело.

Для объективного подтверждения показаний и идентификации обнаруженных объектов следователь вынес постановление о назначении экспертизы. На разрешение эксперта поставлен следующий вопрос: «Имеются ли в содержимом из топки печи фрагменты костей ребёнка?»

Внешний осмотр костных фрагментов

Для исследования в медико-криминалистическое отделение представлены:

• фрагменты костей черепа;
• фрагменты дуг и тел позвонков;
• фрагменты рёбер;
• фрагменты трубчатых и губчатых костей.

При исследовании использовали следующие методы:

• визуальный — без применения оптических приборов, непосредственная микроскопия (лупа с увеличением ×2), стереомикроскопия с использование стереомикроскопа МБС-1® (Лыткаринский завод оптического стекла, Россия) с увеличением от ×3,5 до ×88;
• измерительный с использованием штангенциркуля (цена деления 0,05 мм);
• фотографический — обзорное фотографирование. Технические условия съёмки: цифровая фотокамера OLYMPUS® С-4000 ZOOM (Olympus, Япония) со встроенной вспышкой, объектив — Olympus 6,5–19,5 мм, F 2,8, автофокус (TTL-система), модуль памяти — 64 МВ SmartMedia, фотометрическая система — CSP, точечный замер экспозиции;
• анатомо-морфологический;
• сравнительно-анатомический.

Всего для исследования представлено 190 костных фрагментов, обугленных до белого и серого каления, имеются единичные фрагменты, обугленные до серо-чёрного и чёрного цвета.

Сортировка костных останков и результаты анализа репрезентативных образцов

Произведена сортировка костных фрагментов, в результате которой они разделены на шесть групп:

• 50 фрагментов плоских тонких костей (рис. 1) неправильной многоугольной формы размерами от 5×9 до 23×30 мм, толщиной от 1 до 2 мм. На торцах отдельных фрагментов видна дифференцировка трёх слоёв, при этом губчатый слой имеет толщину менее 1 мм. На трёх фрагментах по краям отмечены участки зубчатых швов, которые друг с другом не совмещаются. Установленные анатомо-морфологические признаки на плоских фрагментах позволяют отнести их к костям свода черепа. Среди указанных фрагментов имеются три, которые относятся к костям основания черепа. Верхний фрагмент представляет тело и малые крылья клиновидной кости черепа. Два нижних фрагмента — каменистые части правой и левой височной костей (рис. 2). При сравнительно-анатомическом исследовании указанных фрагментов с костями основания новорождённого [3] (рис. 3) установлено их полное совпадение;
• 12 фрагментов тел шейных, грудных и поясничных позвонков и 37 фрагментов полудуг данных позвонков (рис. 4). Наличие чётких анатомо-морфологических признаков позволяют отнести указанные фрагменты к скелету человека (рис. 5). При их сравнительно-анатомическом исследовании с шейными позвонками новорождённого [3] (рис. 6) установлено полное совпадение;
• 31 фрагмент рёбер (рис. 7) длиной от 10 до 29 мм, шириной и толщиной от 3–4 до 5–6 мм. Вследствие значительной фрагментации рёбер их видовая принадлежность не установлена;
• 28 фрагментов длинных трубчатых костей длиной до 50 мм, диаметром до 15 мм (рис. 8). Два фрагмента при сопоставлении образовали левую большеберцовую кость без нижнего эпифиза (рис. 9). Анатомо-морфологические особенности строения указанной кости позволяют отнести её к скелету нижней конечности человека;
• 12 фрагментов, относящихся к коротким трубчатым костям скелета стопы человека (рис. 10);
• 20 фрагментов (рис. 11), относящихся к толстым губчатым костям. В связи с отсутствием чётких анатомических ориентиров, невозможно установить к каким конкретно костям скелета они относятся.

Рис. 1. Фрагменты плоских тонких костей, представленные на исследование.

Рис. 2. Кости, составляющие основания черепа.

Рис. 3. Внутреннее основание черепа новорождённого: совпадающие фрагменты отмечены красным пунктиром. Изображение заимствовано из [3]. © Е.М. Маргорин, 1977.

Рис. 4. Фрагменты тел и полудуг шейных, грудных и поясничных позвонков, представленные на исследование.

Рис. 5. Исследуемые фрагменты, составляющие шейный позвонок.

Рис. 6. Шейный позвонок новорождённого. Изображение заимствовано из [3]. ^© Е.М. Маргорин, 1977.

Рис. 7. Фрагменты рёбер, представленные на исследование.

Рис. 8. Фрагменты длинных трубчатых костей, представленные на исследование.

Рис. 9. Два фрагмента, образующие левую большеберцовую кость без нижнего эпифиза.

Рис. 10. Короткие трубчатые кости скелета стопы человека, представленные на исследование.

Рис. 11. Фрагменты толстых губчатых костей, представленные на исследование.

Таким образом, сравнительно-анатомический метод исследования представленных костных останков позволил установить фрагменты костей скелета ребёнка. Среди них отмечены:

• фрагменты костей основания черепа (тело и малые крылья клиновидной кости, каменистые части правой и левой височных костей);
• части шейных, грудных и поясничных позвонков;
• два фрагмента левой большеберцовой кости;
• фрагменты костей стопы.

Определение антропометрической длины тела (роста) и возраста ребёнка путём остеометрии костей основания черепа и левой большеберцовой кости не представилось возможным вследствие их сильного обугливания (стадия белого каления) с частичной утратой костной ткани и деформацией их поверхностей. Размеры костных фрагментов, степень развития костной ткани, отсутствие синостозов отдельных их частей позволяют предположить, что кости черепа, позвонков и конечностей принадлежат младенцу в возрасте до одного года. Половую принадлежность указанных костей установить не удалось вследствие невозможности применения существующих методик к представленному материалу.

По остальным фрагментам костей из-за отсутствия анатомических ориентиров, установить их видовую принадлежность анатомо-морфологическим и сравнительно-анатомическим методами не представляется возможным. Использование микроскопического метода исследования шлифов костной ткани и их микрорентгенограмм мы посчитали в данном случае нецелесообразным вследствие их большого количества (свыше 150), а так же из-за признательных показаний матери («…убила и сожгла труп ребёнка в кухонной плите…») и единственного вопроса следователя в постановлении о назначении экспертизы: «…Наличие в содержимом из топки печи фрагментов костей ребёнка?»

Фрагментирование костей произошло под влиянием высокой температуры (свыше 600–700 °С). Следов воздействия острых, тупых предметов, а также огнестрельных снарядов на представленных для исследования костях не обнаружено.

ОБСУЖДЕНИЕ

Полученные результаты подтверждают определённую практическую значимость анатомо-морфологического и сравнительно-анатомического методов при идентификации костных останков, подвергшихся термическому воздействию. Установление среди представленных на исследование костей фрагментов свода и основания черепа, позвонков, большеберцовой кости и костей стопы позволили достоверно установить принадлежность останков человеку. Вывод полностью согласуется с данными современной судебно-медицинской литературы, посвящённой комплексному исследованию сожжённых останков [4–6].

Значимым результатом является и демонстрация эффективности сравнительно-анатомического сопоставления с эталонными образцами костей новорождённых [3], что обеспечило идентификацию строения основания черепа и шейных позвонков. Данный подход, рекомендованный в определённых литературных источниках [7, 8], сохраняет высокую диагностическую ценность при наличии минимально сохранённых анатомических ориентиров. Вместе с тем стадия белого каления, ассоциированная с потерей части костной ткани и макрометрических ориентиров, существенно затрудняет проведение остеометрии, что объективно ограничивает возможность надёжной оценки роста и возраста по стандартным антропометрическим формулам [8]. В подобных ситуациях особое значение приобретают даже незначительные морфологические признаки — дифференцировка слоёв плоских костей или особенности эпифизарной структуры трубчатых костей.

Применение последовательной сортировки фрагментов, визуального исследования с использованием оптических приборов и сравнительно-анатомического анализа позволило решить поставленную экспертную задачу. Отказ от микроскопии и микрорентгенографии мотивирован большим объёмом представленных образцов и конкретной формулировкой вопросов следственных органов. Несмотря на это, литературные данные свидетельствуют о высокой ценности микроструктурных методов [4, 9], особенно при необходимости уточнения видовой принадлежности или идентификации следов патологического либо травматического воздействия при термическом повреждении костей.

Сложности определения половой принадлежности костей детей раннего возраста остаются актуальной проблемой судебно-медицинской практики. Надёжные морфологические методики для данной возрастной категории отсутствуют, что подтверждается представленным случаем из практики. Развитие и внедрение молекулярно-генетических методов анализа в подобных случаях способно частично компенсировать существующие методические ограничения [9]. Однако высокая степень термической деструкции останков снижает вероятность получения пригодного для исследования ДНК-материала, что требует разработки специальных протоколов отбора и обработки фрагментов.

Анализ характера фрагментации и степени обугливания исследованных костей указывает на термическое воздействие температур свыше 600–700 °С, что согласуется с опубликованными данными о стадиях деградации костной ткани при сильном нагреве [4, 5]. Отсутствие признаков механической травмы и воздействия огнестрельных снарядов подтверждает гипотезу о термическом характере разрушения. Эти сведения имеют важное значение для судебно-медицинской интерпретации обстоятельств происшествия и установления причинно-следственных связей между полученными повреждениями и наступлением смерти.

Представленный случай из практики демонстрирует сложности, обусловленные неполнотой эталонных коллекций и ограниченной применимостью некоторых инструментальных методик при значительном объёме фрагментарного материала, что снизило информативность анализа антропометрических параметров и затруднило определение пола. Тем не менее при сохранении хотя бы части анатомических ориентиров анатомо-морфологический и сравнительно-анатомический методы являются надёжными и оперативными инструментами идентификации останков детей раннего возраста.

Таким образом, при исследовании обширного массива костных фрагментов целесообразно проводить их сортировку и выделение репрезентативных образцов для детального анализа. При проведении экспертизы следует сочетать макроскопические и микроскопические методы, а также обеспечивать подбор материала для молекулярно-генетического исследования. Дальнейшая оптимизация стандартов определения пола и возраста у детей первых лет жизни, создание расширенных эталонных коллекций и совершенствование методик работы с термически разрушенными останками будут способствовать повышению качества судебно-медицинских экспертиз.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Описанный случай из практики демонстрирует успешную идентификацию костных фрагментов как принадлежащих скелету человека в возрасте до одного года. Применение анатомо-морфологического и сравнительно-анатомического методов позволило выделить кости основания черепа, шейные, грудные и поясничные позвонки, а также кости нижних конечностей. Возраст младенца с учётом центров окостенения и отсутствием синостозов в костях основания черепа, позвонках, костях стопы определён ориентировочно как до одного года. Установить половую принадлежность и рост ребёнка не удалось вследствие невозможности применения существующих методик к представленному материалу. Данный случай подчёркивает возможность установления видовой принадлежности и возраста с использованием анатомо-морфологического и сравнительно-анатомического методов, даже при значительных разрушениях костной ткани в результате пожара.

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

Вклад авторов. В.М. Антипов — сбор данных, написание черновика рукописи, визуализация; О.С. Лаврукова — редактирование текста рукописи, научное редактирование рукописи. Все авторы одобрили рукопись (версию для публикации), а также согласились нести ответственность за все аспекты работы, гарантируя надлежащее рассмотрение и решение вопросов, связанных с точностью и добросовестностью любой её части.

Этическая экспертиза. Неприменимо.

Согласие на публикацию. Письменное информированное добровольное согласие законных представителей погибшего на публикацию данных, в том числе фотографий, в журнале «Судебная медицина», включая его электронную версию, не получено ввиду отсутствия у авторов статьи возможности узнать адрес проживания, номера телефонов и адреса электронной почты законных представителей.

Источники финансирования. Отсутствуют.

Раскрытие интересов. Авторы заявляют об отсутствии отношений, деятельности и интересов за последние три года, связанных с третьими лицами (коммерческими и некоммерческими), интересы которых могут быть затронуты содержанием статьи.

Оригинальность. При создании настоящей работы использованы изображения (внутреннее основание черепа новорождённого на рис. 3 и шейный позвонок новорождённого на рис. 6), заимствованные из книги Е.М. Маргорина [3].

Доступ к данным. Редакционная политика в отношении совместного использования данных к настоящей работе не применима.

Генеративный искусственный интеллект. При создании настоящей статьи технологии генеративного искусственного интеллекта не использовали.

Рассмотрение и рецензирование. Настоящая работа подана в журнал в инициативном порядке и рассмотрена по обычной процедуре. В рецензировании участвовали один внешний рецензент и член редакционной коллегии журнала.

ADDITIONAL INFORMATION

Author contributions: V.M. Antipov: data curation, writing—original draft, visualization; O.S. Lavrukova: writing—review & editing. All the authors approved the version of the manuscript to be published and agreed to be accountable for all aspects of the work, ensuring that questions related to the accuracy or integrity of any part of the work are appropriately investigated and resolved.

Ethics approval: Not applicable.

Consent for publication: Written informed consent from the deceased’s legal representatives for the publication of personal data, including photographs, in the journal Forensic Medicine and its online version was not obtained due to the authors’ inability to identify their place of residence, telephone numbers, or email addresses.

Funding sources: No funding.

Disclosure of interests: The authors have no relationships, activities, or interests for the last three years related to for-profit or not-for-profit third parties whose interests may be affected by the content of the article.

Statement of originality: In the preparation of this manuscript, images (the internal base of the skull of a newborn in Fig. 3 and a cervical vertebra of a newborn in Fig. 6) were reproduced from the book by E.M. Margorin [3].

Data availability statement: The editorial policy regarding data sharing does not apply to this work.

Generative AI: No generative artificial intelligence technologies were used to prepare this article.

Provenance and peer-review: This article was submitted unsolicited and reviewed following the standard procedure. The peer review process involved one external reviewer and a member of the Editorial Board.

About the authors

Vyacheslav M. Antipov

Email: antipov528964@mail.ru
ORCID iD: 0000-0001-6683-8701
SPIN-code: 8595-7589
Russian Federation, Petrozavodsk

Olga S. Lavrukova

Author for correspondence.
Email: olgalavrukova@yandex.ru
ORCID iD: 0000-0003-0620-9406
SPIN-code: 6395-8638

MD, Dr. Sci. (Medicine), Assistant Professor

References

Supplementary files

Supplementary Files

Action

1. JATS XML

Download

2. Fig. 1. Fragments of flat thin bones submitted for examination.

Download (364KB)

Indexing metadata

3. Fig. 2. Bones that make up the base of the skull.

Download (135KB)

Indexing metadata

4. Fig. 3. Internal base of the skull of a newborn: matching fragments are marked with a red dotted line. Image taken from [3]. © E.M. Margorin, 1977.

Download (181KB)

Indexing metadata

5. Fig. 4. Fragments of the bodies and semi-arcs of the cervical, thoracic and lumbar vertebrae submitted for examination.

Download (383KB)

Indexing metadata

6. Fig. 5. The studied fragments that make up the cervical vertebra.

Download (144KB)

Indexing metadata

7. Fig. 6. Cervical vertebra of a newborn. Image taken from [3]. © E.M. Margorin, 1977.

Download (161KB)

Indexing metadata

8. Fig. 7. Fragments of ribs submitted for examination.

Download (329KB)

Indexing metadata

9. Fig. 8. Fragments of long tubular bones submitted for study.

Download (279KB)

Indexing metadata

10. Fig. 9. Two fragments forming the left tibia without the lower epiphysis.

Download (142KB)

Indexing metadata

11. Fig. 10. Short tubular bones of the human foot skeleton submitted for study.

Download (141KB)

Indexing metadata

12. Fig. 11. Fragments of thick spongy bones submitted for examination.

Download (325KB)

Indexing metadata